España en tiempo de Carlos II el Hechizado

Cuando un viajero atravesaba España en los años de Carlos II, descubría un paisaje que contradecía todas las descripciones de sus cronistas. Alquilar mulas, evitar bandoleros en los caminos de montaña, buscar posada en pueblos empobrecidos: así eran los viajes por un reino que sus propios historiadores proclamaban como cabeza de Europa. La realidad era otra.

Este estudio de Julián Juderías no es una crónica política del reinado del último Austria español, sino una exploración del ambiente, la sociedad y el estado moral de una nación en declive. Rechazando la narrativa habitual de guerras y victorias, el autor se adentra en lo que fue vivir en España a fines del siglo XVII: en las contradicciones entre los relatos gloriosos y el abandono material que experimentaban quienes recorrían sus tierras.

Lo que Juderías revela es que la decadencia de España no provenía solo de errores de Estado o incapacidad de gobernantes, sino de algo más profundo: una sociedad entera que había caído en la desmoralización y la pérdida de fe en sus destinos. Un pueblo que prefería atribuir sus males a la voluntad divina.

El autor disecciona los elementos de aquella sociedad: sus ideas, prejuicios y recursos. Describe ciudades que vegetaban olvidadas, campos que parecían desiertos, caminos peligrosos e intransitables especialmente en invierno. Paralelamente, expone cómo la fantasía popular llenaba estos espacios de leyendas y supersticiones que perpetuaban una visión derrotista de la realidad. Es el retrato de una nación que había renunciado a transformarse.