Evite ser utilizado

Un niño regresa del colegio desconcertado, incapaz de descifrar lo que escuchó como «elefante patibulario» de labios de su maestro. El director aclara con una sonrisa: lo que dijo fue «elemento revolucionario». Así abre esta obra, con una pequeña confusión que revela cómo las personas asimilan las limitaciones que otros les atribuyen, las aceptan como verdad, y después construyen sus vidas alrededor de esas etiquetas mal interpretadas.

La autora, Susan Dyer, profesora y consejera de estudiantes sordos, ha trabajado durante años con jóvenes cuyas verdaderas limitaciones no eran físicas, sino emocionales: la falta de confianza en sí mismos, la aceptación de lo que otros decidían por ellos. Su texto no es un sermón sino un manual de redención que rechaza la pasividad y convida al lector a examinar, con honestidad, cómo tolera la manipulación ajena en los detalles cotidianos de su existencia.

El argumento central es incómodo: la mayoría vive sometida a fuerzas que no controla, ya sea por hábito, miedo o creencias limitantes interiorizadas en la infancia. Una madre que etiqueta a su hijo como «delicado» puede condenarlo a vivir bajo esa definición toda su vida. Un sistema educativo que castiga el fracaso puede impedir que alguien se atreva a intentar lo que desea. Pero el libro sostiene algo más radical aún: casi nunca se padece tal tiranía si no se la permite.

La libertad, en la visión de Dyer, no es un regalo que otros conceden, sino una capacidad que solo el individuo puede ejercitar. Significa tener poder absoluto para gobernar la propia vida conforme a los deseos propios, sin obstáculos que no se hayan elegido. Toda dependencia emocional o conductual respecto a decisiones ajenas es, en esencia, esclavitud. Ser libre no niega la responsabilidad hacia otros; simplemente reconoce que la responsabilidad de la propia vida es, ante todo, personal.

El libro reconoce la existencia de sistemas institucionalizados de control: gobiernos, escuelas, familias, mercados. Pero argumenta que esos sistemas solo funcionan si el individuo acepta ser gobernado. Por eso la transformación no comienza en las instituciones externas, sino en la propia relación con el control. Esto a veces requiere ser «irrazonable», rechazar las etiquetas que otros han impuesto, aceptar riesgos que la comodidad pasiva evita.

La obra está dirigida a los inconformistas, los que no se conforman con dejar que otros piensen por ellos. No propugna insurrección violenta ni desprecio ciego de la autoridad, sino la adopción de una actitud donde cada persona asuma responsabilidad completa sobre sus decisiones, su cuerpo, sus emociones. Es un acto de valentía que tendrá consecuencias: los manipuladores notarán la resistencia, los sistemas de control protestarán. El precio de la libertad genuina es precisamente ese: la disposición a incomodar a quienes se benefician de la sumisión ajena.

El libro incluye ejemplos de cómo opera la victimización en lo cotidiano, técnicas para abandonar patrones enraizados, y pruebas para evaluar el propio comportamiento de víctima. Cierra con un poema: todos somos títeres de nuestros miedos, manipulados por hilos invisibles. La redención llega cuando aprendemos a cortar esos hilos y reclamar el control del propio movimiento.