Fernando VII

Fernando VII ingresa en el sofá de palacio un jueves cualquiera, cigarro en mano, dispuesto a recibir a quienquiera que sus favoritos le hayan recomendado. Conversa sin ceremonias, próximo y campechano, alimentando la ilusión de un monarca cercano a sus vasallos. Pero esta misma escena encierra la paradoja que define su reinado: la brecha entre la imagen que proyecta y la realidad política que lo envuelve.

Esta biografía desentraña la figura más vapuleada por la historiografía española. Mientras Georges Desdevises du Dézert escribía que sólo Carlos III se mostró digno entre los Borbones, Fernando VII quedaba fuera del relato, descartado de antemano. Casi un siglo después, historiadores contemporáneos seguían considerándolo un rey incapaz, quizá el monarca peor tratado de toda la historia española.

Pero la investigación que sustenta estas páginas propone una lectura distinta. No una defensa romántica, sino una comprensión más profunda de cómo un hombre ordinario—vulgar en el lenguaje, influenciable, marcado por el disimulo—se vio obligado a gobernar en los tiempos más convulsos de la transición del Antiguo Régimen a la modernidad política. Un tiempo en el que la monarquía dejó de ser un patrimonio dinástico transferible entre príncipes para transformarse en concepto de nación, y las bases del poder cambiarían irrevocablemente.

Fernando VII llegó al trono convencido de que reinaría como sus antecesores Borbones. Encontró un mundo en ruinas, ideologías enfrentadas, el imperio de Napoleón y, después, los fantasmas de la revolución. Su capacidad para sortear conspiraciones, alternar apoyos entre facciones opuestas y mantener el control mediante el recurso a la ambigüedad, puede leerse como signo de debilidad o como acto de supervivencia política en una época que no toleraba respuestas claras.