Guerra sin tregua (2ª Ed.)

Dan Warth huye a caballo, perseguido por uniformados que no reconoce. Su montura está extenuada, sus perseguidores ganan terreno. Todo comenzó con un encuentro fortuito: el sargento Prayd, oficialmente del ‘R.R.’, le hizo preguntas que ofendieron su dignidad. La respuesta desabrida de Warth escaló el conflicto hasta que sacó su arma y derribó al sargento. Ahora lo persiguen implacablemente, dispuestos a castigarlo por ese atrevimiento.

Sin salida, Warth se ve obligado a tomar una decisión desesperada: su caballo se detiene al borde de un precipicio. Abajo, un río de aguas profundas. Sin vacilación, salta. El impacto lo sumerge, pero logra emerger. Nada bajo el agua para ocultarse de las balas que silban desde arriba. Consigue cruzar a la otra orilla, donde obtiene el caballo de uno de sus perseguidores en el combate acuático que sostiene.

Galopando en la noche, hambriento y herido en el brazo, Warth avista una casa. Los ladridos de un perro le indican que hay vida. Una mujer desconocida lo recibe apuntándolo con un rifle, segura de que viene a causarle daño. Es Stella Moore, propietaria del rancho, quien lo mantiene bajo la mira de su arma mientras lo examina. Pero algo en Warth la tranquiliza. Ella baja el arma.

Stella lo cura con agua caliente, le da de comer. Entre comida y vendaje, Warth cuenta lo sucedido. Stella explica entonces qué es el ‘R.R.’: el Royal Ranch, una vasta propiedad gobernada por Kerton Kennap con métodos tiránicos. Mantiene ejército privado de doscientos hombres, telégrafos propios, una cañonera de vapor armada. Ha absorbido todos los ranchos vecinos menos el suyo. Ella resiste, sola, después de que Kennap ahuyentó a sus vaqueros.

Warth descubre que sus planes también han colapsado. Fue contratado como capataz del rancho Cruz Cuadrado, propiedad de Martin Mulner. Pero Mulner murió semanas atrás, y su viuda vendió la propiedad. El único comprador posible era Kennap. Ahora, Warth se halla atrapado entre la venganza de Kennap y un futuro incierto, mientras Stella Moore permanece como último bastión de resistencia en una región progresivamente conquistada por el enigmático magnate cuya verdadera ambición permanece envuelta en misterio.