Herrumbrosas lanzas

Febrero de 1938. En Región se reúnen catorce miembros del Comité Republicano de Defensa para trazar una contraofensiva. Entre los asistentes hay un traidor. Así comienza la crónica de la Guerra Civil española que Juan Benet ambientó en Región, el territorio mítico que modeló durante décadas.

La novela es ante todo un acta histórica de la contienda desde la perspectiva republicana. Benet teje una trama de complejidad asombrosa en la que alternan las operaciones militares con historias familiares de los personajes que las protagonizan. Constantino, Julián Fernández, Lamuedra, Juan de Tomé habitan esta crónica. El comandante Eugenio Mazón busca afanosamente un paso en la sierra para que sus tropas tomen Macerta, la ciudad enemiga. Las columnas republicanas avanzan con objetivos precisos; sus movimientos obedecen a una lógica militar minuciosa que Benet reconstruye con datos, notas y referencias a las tácticas de la Guerra de la Independencia.

Pero bajo las operaciones militares late una prosa que no rehúye lo íntimo. La familia Mazón aparece desplegada en todas sus historias colaterales. Laura Albanesi, Chavico, Ventura León, personajes del pasado siglo que se entrelazan con la acción presente. Encuentros de lucha en Navarra, un incidente en un puerto argentino, la construcción de un gimnasio: detalles que transforman la novela en documento de épocas superpuestas.

Entre 1983 y 1986, Benet publicó tres entregas de esta obra monumental. Posteriormente guardó silencio, aunque continuó trabajando en nuevos libros. A su muerte dejó páginas inéditas con los Libros XV y XVI iniciados. Esta edición reconstruye por primera vez la totalidad del proyecto en un solo volumen, como Benet había deseado, permitiendo al lector acceder a la intención completa de una de las novelas de mayor ambición emprendidas en la narrativa española contemporánea.