Hienas en el rancho

Tras ocho meses malviviendo entre ciudades, Adams Brent cabalga hasta Mackblend, un pueblo de Colorado sacudido por robos de ganado y por el litigio de tierras que Doc Royal ha desatado contra los rancheros que llevan generaciones trabajando la comarca. En el Post Saloon, Brent traba amistad con Tom Padder, vaquero del Rancho “B” decidido a desertar de las filas de Royal para advertir a Martin Brandford, próximo objetivo de una batida, y para estar cerca de Esther, la hija del ranchero de quien está enamorado. Cuando el gigantesco Nick Dympson llega a buscar por la fuerza a Padder, Brent interviene y sostiene con él una violenta pelea de puños y patadas que termina con un golpe a traición y su desmayo. Al despertar descubre que ha sido atendido por Lucy Dayton, una joven de serena belleza, y que el dueño del lujoso saloon no es otro que Johnny Russell, su amigo de la infancia, ahora prometido de Lucy. Mientras Brent redescubre su vieja amistad y una naciente inquietud por la pareja, en el Rancho “B” Doc Royal contiene a duras penas la insubordinación de su cruel capataz Melby y decide suspender el ataque contra Brandford al saber de la deserción de Padder. La noche cierra con Padder, insomne por la incertidumbre de lo que se avecina, percibiendo un ruido furtivo junto a su ventana, presagio de que el peligro no ha hecho más que empezar.