Juan Moreira

En las noches claras de la campaña bonaerense, Juan Moreira vive como gaucho trabajador y respetado. Domador consumado, atiende sus pocos animales y sus carretas con que transporta frutos del país. En su tiempo libre, toma la guitarra con sentimiento y sensibilidad, expresando a través de sus décimas y tristes toda la melancolía y ternura que late en el alma de los hombres del campo. Es así como conoce a Vicenta, joven de hermosura proverbial cuyo padre ve con agrado los amores entre ambos.

Pero el teniente alcalde del cuartel también la desea, con intenciones que nada tienen de honorables. Cuando Moreira concerta su casamiento, la autoridad comienza a tejer una trama de persecución que lo ahogará progresivamente. Primero vienen las multas injustas por bailes públicos, luego acusaciones sin fundamento que lo fuerzan a pagar indemnizaciones. La autoridad utiliza todos sus resortes para destruir al hombre que amenaza sus planes de seducción.

Este relato expone la condición miserable del gaucho en la campaña argentina: un ser privado de todos los derechos del ciudadano, sometido al arbitrio de comandantes militares y autoridades locales. El gaucho no encuentra trabajo en las estancias si es hijo del país; se lo obliga a votar bajo coacción; si rehúsa, se lo envía a la frontera como castigo. Allí sufre desnudez, hambre y malos tratos durante años. Cuando regresa a su rancho, descubre que la autoridad ha saqueado sus bienes, seducido a su mujer y repartido a sus hijos. No le queda entonces sino la venganza.

La historia de Juan Moreira es la de cómo un corazón generoso, dotado de inteligencia natural y virtudes, es transformado sistemáticamente en criminal por un sistema de injusticia que lo excluye, lo oprime y lo condena. Es la crónica de un hombre que pelea por su cabeza y su honra hasta la muerte.