La cabaña de Vance

Siby Vance llega a Rander City con la sonrisa fácil de quien no teme a nadie y el pulso firme de quien no necesita demostrarlo dos veces. En su primera noche en el pueblo, desarma con sangre fría al matón local, Al Tepperton, delante de todo el saloon, y lo obliga a tragarse su propia soberbia. El gesto, mitad burla y mitad advertencia, siembra en el bandido un odio que no tardará en buscar venganza.

Pero Vance no es un simple pistolero de paso: bajo la fachada de vagabundo dicharachero esconde un plan de negocios tan audaz como inesperado en las tierras del Oeste. Con la ayuda de Arthur Smock, un antiguo camarero que decide arriesgarse a cambio de un futuro mejor, empieza a ofrecer pólizas de seguro contra robos, incendios y deudas impagadas a los habitantes de la región: el hotelero Mill Lander, comerciantes, propietarios y, sobre todo, Rock Pinbaw, dueño del rancho más importante de la comarca y víctima habitual de las extorsiones de Tepperton.

La idea, tan simple como revolucionaria, amenaza el negocio de los forajidos que viven de amedrentar a la gente honrada: si cada golpe, incendio o amenaza deja de suponer una pérdida para sus víctimas, el miedo pierde su valor como arma. Entre las tensiones que se acumulan en el rancho Pinbaw —donde también aparece Maud, la hija del ranchero, ya hostigada antes por Tepperton— y la ira creciente del bandido, que empieza a comprender que su forma de vida está en peligro, se dibuja el enfrentamiento inevitable entre el orden que trae Vance y la violencia que Tepperton no está dispuesto a abandonar sin lucha.