La cautiva del highlander

Ewen MacLeod ejerce como capitán de la guarnición del fuerte de Edgerston desde hace cinco años, un cargo que alcanzó a los veintisiete gracias a sus dotes militares y al favor de la corona. Hijo de las Highlands, renunció hace tiempo a una vida tranquila para convertirse en soldado, apartando de sí los sentimientos que lo hacían flaco. Su único objetivo es ascender: gobernar la frontera entre Escocia e Inglaterra, territorio de paz inestable donde los enfrentamientos entre pueblos son constantes.

Cuando los centinelas gritan que Edgerston está en llamas, Ewen no duda: cabalga hacia el pueblo con su tropa. El panorama lo acoge con una visión apocalíptica: todos los edificios arden, el olor a carne quemada permea el aire. No es un robo común de ganado. Es una masacre. Despliega a sus hombres para rescatar supervivientes mientras él mismo persigue a los atacantes hacia el sur, donde se pierde una nube de polvo que marca la huida de los ingleses.

La persecución es feroz, cuerpo a cuerpo, acelerada y despiadada. El fugitivo que encabeza la retirada es ágil, ligero, extraordinariamente rápido. Ewen lo persigue a caballo, luego a pie, atravesando el terreno agreste. Cuando finalmente lo derriba, algo lo paraliza: unos ojos azules grandes, una piel de alabastro salpicada de pecas, mechones de rubio muy claro escapándose de una capa. Es una mujer.

La mujer asegura que no han matado a nadie. Que entraron al pueblo solo para robar ovejas, que los lugareños estaban vivos cuando salieron. Ewen no la cree, pero sí se sorprende: ¿qué impulsa a una mujer a participar en una redada de guerra? Así, entre acusaciones y negativas, la ata y la lleva prisionera al fuerte, sin saber que ese encuentro en la frontera va a transformar ambas vidas.