La ciudad de la piel de plata

El agua arrastra un Ford Escort azul por las calles del Casco Viejo de Bilbao. Es el 26 de agosto de 1983, y la ciudad se ve sorprendida por una riada devastadora. En el Café Lago, bajo techos que ceden ante la fuerza de la corriente, un joven hombre empapado contempla el desastre con una mezcla de perplejidad y resignación.

Alberto Cepeda ha regresado a Bilbao después de casi diez años de ausencia. No es un retorno elegido, sino una reconciliación forzada: una oferta de trabajo lo ha obligado a enfrentar miedos e incertidumbres que llevaba a cuestas. Durante esa década lejos de casa, ha cargado con el peso del recuerdo de Arantza, su primer amor. Los últimos días de agosto de 1983 habían sido decisivos: bajo los soportales de San Nicolás, ella le confesó que se estaba enamorando de otro. Aquella revelación dejó mudo a Alberto, incapaz de reaccionar, y solo le quedó despedirse con un beso antes de verla partir en el tren.

La novela entrelaza la historia personal de Alberto con la historia colectiva de Bilbao. Su juventud transcurrió en medio de tensiones políticas complejas: padres emigrantes de Zamora, un padre que trabajaba en proyectos atacados por ETA, un ambiente abertzale que lo influenció sin que él lo comprendiera del todo. Era un muchacho atrapado entre identidades, entre la admiración por sus raíces y la turbulencia política de su época.

Ahora, en el umbral de la edad adulta, Alberto se enfrenta a decisiones que lo marcarán: quedarse o partir, estudiar ingeniería para complacer a su padre aunque su verdadera vocación fuese otra. La crisis económica ha golpeado la industria pesada; las fábricas se cierran; el horizonte de prosperidad se desmorona. La inundación de 1983 se convierte en metáfora de esta crisis simultánea: personal y colectiva. Mientras el agua sube inexorablemente, Alberto contempla lo inevitable con estoicismo, reviviendo momentos que definen su vida.