La cocina del azafrán

En un puente de Londres, en una tarde de otoño, Sara—maestra de secundaria e hija de inmigrantes—realiza un acto de salvación que le cambia la vida para siempre. Cuando ve a su primo Saeed a punto de arrojarse al Támesis, actúa sin pensar. Pero la patada que recibe al detenerlo lo hace a costa de lo más preciado: su embarazo. Su hijo, que apenas comenzaba a existir, muere en el momento en que ella lo salva a él.

La novela entreteje dos historias. En el presente de Londres, Saeed ha llegado hace poco desde Irán, donde su madre Mara—hermana de la madre de Sara—acaba de fallecer. El adolescente de doce años, tímido y artístico, llega a vivir con los padres de Sara mientras intenta adaptarse a una nueva ciudad, una nueva escuela, un nuevo idioma. Trae consigo el peso de la pérdida, de una vida interrumpida, de un mundo que ha dejado atrás.

En el pasado, la novela regresa a la infancia de Sara en los años setenta, cuando su familia aún vivía en Irán antes de emigrar a Inglaterra. Recuerda a Fátima, la mujer que cuidó a su madre y que luego cuidó también de ella, con sus pañuelos en la cabeza y sus supersticiones. Recuerda el momento en que se dio cuenta de su propio cuerpo, de los cambios inexplicables, del mundo de los adultos que se abría ante ella.

En el corazón de la novela hay una casa de campo en Richmond Hill, donde la madre de Sara cultiva flores y guarda los dibujos que su hermana muerta le enviaba desde Irán. Hay un pueblo iraní llamado Mazareh donde existe una estatua de mujer de piedra que ha permanecido allí durante siglos, susurrando con el viento, portadora de historias olvidadas.

La novela es una meditación sobre el exilio, la maternidad, la pérdida y la responsabilidad. Sobre cómo los eventos de un solo momento pueden fracturar una vida entera. Sobre cómo estamos conectados a través de continentes, culturas y generaciones por lazos de sangre que no podemos romper, aunque queramos.