La decisión de la bailarina

Gunnir abre los ojos en una sala sin memoria de cómo llegó allí. Las paredes y el techo son espejos: unos lo alargan hasta hacerlo parecer una rama, otros lo deforman en un tonel, algunos lo muestran llorando cuando en realidad permanece inmóvil. Cien versiones de sí mismo lo observan desde todos los ángulos. Es un laberinto de vidrio y luz, y no hay puerta visible.

Solo Álaroth está con él: un demonio de cola de humo y ojos como ascuas, cuya presencia no se refleja en los espejos. Le advierte que una magia más poderosa que la suya protege el lugar. Pero le ofrece ayuda. Gunnir no tiene elección: debe resolver el acertijo o permanecer encerrado para siempre.

Cuando toca uno de los espejos, lo arrastra hacia un bosque donde los árboles son cristal y el sol se filtra en hilos dorados. Allí encuentra a Lin, la osálaga que alguna vez liberó, pero ahora monstruosa y descontrolada, lista para atacar. Para detenerla, debe gastar uno de sus recuerdos más preciosos, una costumbre en este mundo donde cada acto de magia cobra un precio.

En otra celda de piedra, Kyle languidece en La Duna, una prisión subterránea diseñada específicamente para circenses. Las paredes esféricas no permiten apoyar ni los pies ni las manos; el suelo de magnesio impide las acrobacias; los techos bajos sofocan cualquier intento de movimiento. Sin acción, sin aplausos que rompan el velo entre mundos, los artistas se marchitan como flores sin agua.

Tusk y Aguja, trapecistas como él, sobreviven contándose historias de por qué terminaron allí. Kyle oculta la verdadera razón de su cautiverio para proteger a los inocentes.

Ambos mundos están conectados por una voluntad ajena: la de alguien que ha separado a los amigos, que observa desde la distancia, que tejió estas trampas. El mago Éleazer aguarda en las sombras.