La Estrella de Medianoche

La reina Adelina cabalga por las ruinas de Tarannen, ciudad conquistada días atrás. A su lado galopa Magiano, el ladrón y consejero cuya presencia suaviza sus instintos más oscuros, y Sergio, su Hacedor de Lluvia, silencioso y leal. Detrás, una inmensa marea de Inquisidores vestidos de blanco blandiendo los estandartes de su imperio. Adelina lleva el pelo plateado recogido, su rostro desfigurado completamente visible: ya no necesita máscaras ni ilusiones. Quiere que sus nuevos súbditos vean exactamente quién es su reina.

Pero cada noche, Adelina es acosada por la misma pesadilla recurrente: duerme en sus aposentos reales cuando una puerta comienza a abrirse lentamente. Al otro lado hay algo horripilante lleno de garras y colmillos, una oscuridad que no puede ver pero que puede sentir. Intenta cerrar la puerta pero es demasiado fuerte. Grita a su hermana Violetta pidiendo ayuda, solo para descubrir que está muerta. Una y otra vez despierta, solo para caer nuevamente en la misma pesadilla, condenada a repetir el ciclo.

Violetta desapareció hace un año. Adelina no sabe si está viva o muerta, pero la busca obsesivamente en cada ciudad conquistada, en cada territorio nuevo. Su desaparición la persigue más allá de cualquier triunfo.

Además de la pesadilla, Adelina padece otro tormento: voces constantes susurran en su mente. Son parte de ella, nacidas de su propio espíritu, pero no siempre obedecen sus órdenes. Se burlan de sus sentimientos, cuestionan sus decisiones, la incitan a la crueldad. Magiano le proporciona hierbas oscuras que silencian temporalmente estas voces, permitiéndole pensar con claridad.

Adelina es una reina de contradicciones. Fue marcada desde el nacimiento, considerada malfetto, defectuosa, junto con todos los demás como ella. El mundo la quemaba, la rechazaba, la torturaba. Ahora posee poder absoluto y está obsesionada con venganza: marca a los ciudadanos de sus territorios conquistados, ordena que ejecuten a cualquiera que insulte a los marcados. Pero Magiano, quien la ama de una forma que ella apenas comprende, le sugiere una ruta diferente. Le aconseja que reparta oro entre sus nuevos súbditos, que muestre generosidad además de miedo. Su imperio, argumenta, necesita ser temido pero también, de alguna forma, amado.

Adelina se resiste. ¿Amor? ¿De la gente que la persiguió? Pero los rebeldes llamados Saccoristas atacan constantemente, sembrando incendios y sabotajes que amenazan su control. Quizás Magiano tenga razón.

La tensión entre lo que Adelina siente y lo que sabe debe hacer como reina forma el núcleo de su lucha. Está construyendo un imperio vasto, anexionando territorios enteros, expandiendo su poder cada día. Pero el precio es su propia cordura, su humanidad, la estabilidad de su mente.

Y en algún lugar, Violetta sigue desaparecida. Las voces le preguntan constantemente por qué sigue buscándola. Y Adelina responde siempre lo mismo: porque ella decide cuándo puede marcharse. No Violetta.