La furia de Maigret

En una tarde de junio sofocante, cuando París respira bajo el calor estival y muchos empleados de la Prefectura ya se preparan para sus vacaciones, Maigret sale del despacho y se detiene en la Brasserie Dauphine. Allí encuentra a Lucas en conversación con Antonio Farano, un italiano de aspecto distinguido que conduce un coche deportivo rojo.

La conversación adquiere giro inquietante cuando Antonio revela que su cuñado, Emile Boulay, ha desaparecido durante la noche. Boulay no es un personaje ordinario: es propietario de varios cabarets en Montmartre—el Lotus, el Train Bleu, el Saint-Trop’—, negocios que ha construido con paciencia desde su llegada a París hace siete años. Es un hombre de costumbres regulares, que regresa siempre a casa antes de las cuatro de la madrugada, que por un trauma antiguo nunca toma taxi, que prefiere pasar inadvertido entre sus propios clientes.

Lo que comienza como una desaparición ordinaria adquiere espesor cuando Lucas menciona a Mazotti: un corso que extorsionaba a dueños de cabarets mediante representaciones orquestadas de violencia, hasta que fue asesinado a balazos hace un mes al salir de un bar de la calle Fontaine. Boulay se había defendido de Mazotti de manera peculiar: no pagó, no pidió ayuda a matones, sino que contrató descargadores del puerto de El Havre. La noche de la muerte de Mazotti, sus hombres enfrentaron a la banda en el Lotus. Ahora Boulay ha desaparecido.

Lucas tenía citado a Emile esa misma mañana para un interrogatorio de rutina. Su ausencia, precisamente en esta noche, no puede ser casualidad. Maigret, mientras come en la brasserie, comienza a ver los contornos de un caso que promete complejidad: ¿ha sido Boulay víctima? ¿O su desaparición guarda relación con el mundo de violencia que lo rodea?

Emile Boulay es un personaje de contrastes: hijo de pescador normando, marinero que navegó en el Normandie antes de la guerra, combatiente de los marines estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial, oficial de barco después, y finalmente empresario. Compró su primer local en El Havre y lo transformó en sala de fiestas. Un accidente automovilístico años atrás lo traumatizó: su primera mujer murió embarazada. Desde entonces evita conducir, prefiere las calles de París a pie o en metro. Ahora está casado con Marina, hermana de Antonio, tienen dos hijos pequeños.

Esta investigación abre las puertas a un universo donde los negocios se solapan con la intimidación, donde los ajustes de cuentas resuelven sus propias cuentas, y donde un hombrecillo discreto ha tejido una red que otras fuerzas oscuras podrían estar desgarrando.