La Ilíada latina. Diario de la guerra de Troya. Historia de la destrucción de Troya

La Ilíada Latina emerge como un ejercicio de condensación radical: redujo los 15.693 hexámetros de Homero a 1.070 versos latinos sin renunciar a los episodios fundamentales de la guerra troyana. Compuesta probablemente por Baebio Itálico en torno al año 65 d.C., durante la época neroniana, esta obra no pretendía ser un simple resumen escolar, sino una antología de episodios seleccionados con cierta intención artística, reelaborados en estilo latino.

Desde el final de la Antigüedad y durante toda la Edad Media, cuando el conocimiento del griego se desvanecía en Occidente, esta versión latina se convirtió en la vía principal—prácticamente la única—a través de la cual Europa occidental podía acceder al poema homérico. Circuló integrada en los Libri Catoniani, colecciones medievales de textos para la enseñanza escolar, conocida como Homerus o Omerulus por su brevedad característica. La obra fue copiada y recopiada en monasterios y scriptoria, dejando un rastro de treinta manuscritos medievales que atestiguan su influencia continuada.

La forma en que comprimió el material homérico revela una estrategia peculiar: no hizo un resumen equilibrado de cada canto, sino selectivo, priorizando ciertos episodios mientras extremaba la brevedad en otros. Esto llevó a que algunos cantos finales quedaran reducidos a apenas tres versos, transformándose en simples transiciones narrativas. La segunda mitad de la Ilíada recibió aún menor extensión que la primera, sugiriendo un autor que gradualmente perdía interés o energía en la empresa.

En España, su presencia fue significativa: cinco manuscritos medievales conservan el texto completo o fragmentos en archivos capitulares y bibliotecas catedralicias. Su influencia perduró hasta el siglo XV, cuando Juan de Mena, encargado por el rey Juan II de traducir la Ilíada al castellano, utilizó precisamente esta versión latina como base para su Yliada en romance, perpetuando así la cadena de transformaciones que había convertido la epopeya griega en patrimonio literario europeo.