La máquina imposible

A finales del siglo veintiuno, Jerry Katz presencia una escena que define su caso más desconcertante: un atracador vestido como vaquero de opereta salta sobre un cohete personal en pleno centro de Nueva Plains. El ingenio de Katz logra detenerlo, pero el comisionado Simmons pronto lo sitúa ante un rompecabezas mucho más inquietante.

Dos billetes de cincuenta neodólares llegan a manos de la policía: son idénticos en absolutamente todo. Ni siquiera los expertos más minuciosos pueden distinguir uno del otro. Cuando Katz examina la estructura microscópica del papel, los defectos microscópicos, las imperfecciones de grano, todo coincide de manera imposible. Es como si alguien hubiese logrado reproducir la realidad misma.

La deducción de Katz apunta hacia un culpable inesperado: una máquina capaz de reproducir cualquier objeto con perfección absoluta. Su investigación lo lleva a la casa del profesor Challoner, un hombre excéntrico que vive modestamente rodeado de inventos imposibles. Allí descubrirá una verdad perturbadora: Challoner construyó una máquina así, y bajo amenaza directa, fue obligado a venderla al ex Secretario de Finanzas, Fern Sittakopf.

Lo que comenzó como la captura de un atracador colorido se transforma en la búsqueda de una conspiración financiera de alcance mundial. Katz persigue ahora a un funcionario poderoso dispuesto a utilizar la tecnología más avanzada para su provecho personal.