La muerte esperó 100.000 años

Una noche fría de madrugada, las calles mojadas reflejan la luz tenue de la ciudad. Bel Bassiter, agente de DANS —la organización encargada de la defensa atómica nacional—, regresa a casa a pie cuando sus pasos se cruzan con los de una mujer joven que corre con urgencia. En un encuentro fugaz, ella le entrega un sobre y susurra una dirección antes de desaparecer en un callejón oscuro.

Lo que comienza como un gesto extraño se convierte rápidamente en un enfrentamiento brutal. Dos hombres aparecen persiguiendo a la mujer, exigiendo el sobre que Bassiter acaba de recibir. El entrenamiento del agente en combate cuerpo a cuerpo lo mantiene con vida durante un intercambio violento. Uno de sus atacantes lleva un arma macabra: una media luna de acero que funciona como prótesis donde debería estar su mano. El otro es derribado rápidamente, pero el manco se revela como adversario peligroso y despiadado. El encuentro termina con la muerte del atacante, pero Bassiter descubre algo peor al llegar al callejón: la mujer, Nina Batten, ha sido asesinada con brutalidad.

Las fotografías que ella guardaba revelan un enigma arqueológico perturbador: una losa de metal dorado cubierta de inscripciones en un idioma desconocido, y una segunda imagen que muestra a un hombre de mediana edad señalando hacia la entrada de un subterráneo rodeado de monolitos de piedra sin labrar, dispuestos en círculo perfecto en medio de la estepa. Los símbolos grabados no pertenecen a ninguna civilización conocida.

Bassiter reporta el incidente a su jefe, quien reconoce la importancia del hallazgo y lo asigna a trabajar con Sue Langdon, hija del misterioso arqueólogo. A través de sus investigaciones iniciales, descubre que el hombre de la fotografía es Brent Langdon, arqueólogo de cincuenta y ocho años. Lo que Nina murió protegiendo podría ser el descubrimiento más significativo de la era moderna.