La mujer de las cuatro cabezas

En las primeras horas de la madrugada vienesa, mientras la lluvia azota la capital del imperio, tres ladrones expertos penetran subrepticiamente en el Ministerio de la Guerra. Sus pasos descalzos resuenan en los corredores oscuros, dirigiéndose hacia una caja de caudales que promete riquezas considerables. Cuando el Pintado y el Pálido trabajan en forzar la cerradura con procedimientos químicos, una puerta se abre silenciosamente. Una mujer envuelta en un velo negro, con un revólver en la mano, los detiene con una proposición inesperada: ella conoce el secreto de la caja.

Esta confrontación preludio de un misterio más vasto que se entrelaza con las investigaciones de Sherlock Holmes. Semanas antes, en Londres, la madre de una joven desaparecida busca desesperadamente al detective. Lady Constance Worthington relata cómo su hija Molly contrajo matrimonio secreto con Allois Menzel, quien la llevó a Viena bajo promesas de prosperidad. Las cartas posteriores pedían dinero constantemente para empresas misteriosas que nunca llegaban a realizarse. Hace un mes, toda comunicación cesó y Molly desapareció sin rastro.

Holmes deduce los secretos que la propia Lady Worthington intenta ocultar. Su penetrante análisis revela que la madre también ha sido víctima de engaños matrimoniales. Movido por compasión hacia los oprimidos, decide investigar. Acompañado por su asistente Harry Taxon y por Wang, el joven criado chino que rescatara de la esclavitud en París, Holmes viaja a Viena.

En la ciudad imperial, el detective se ve absorbido por sucesos criminales de la aristocracia. El robo en el Ministerio, la aparición de la mujer velada y la desaparición de Molly forman un tejido donde nada es lo que parece. La fortuna de la joven, los matrimonios secretos y los secretos de familias nobles convergen en una trama de venganza, corrupción y redención.