La muñeca rota

Bajo el pimentero, en la tarde sofocante de un jueves de agosto, Teresa Bienvenida desaparece mientras juega con sus muñecas. Es una niña cuya bondad refleja la devoción de su padre, Pablo, verdulero de Royal Heights que acaba de heredar más de un millón de dólares de un hermano petrolero a quien no veía en dos décadas. La fortuna brota de tierras yermas tejanas, sueño realizado demasiado tarde.

Los responsables de la desaparición son tres: Harry, hombre de ojos ardientes que calcula cada movimiento; Doll, antigua bailarina rubia aún atractiva; y Frankie Ortega, joven nervioso cuyo papel será crucial. Juntos han planeado un secuestro que no será convencional: la demanda de rescate no llegará de inmediato. Esperarán semanas mientras se pasean por la playa, pescando, aguardando a que la búsqueda se enfríe, a que la policía dude, a que la desesperación del padre alcance el punto exacto.

Mientras tanto, la desaparición desata mecanismos en la ciudad. El padre Shanley, sacerdote que visitaba feligreses ese día, nota detalles perturbadores: puertas abiertas, ausencias. Llama a la policía. Tom Meigs, periodista que emborrachó a Pablo para obtener una entrevista sobre la herencia, se siente responsable y acude a los detectives. Los sargentos Golden y Adams, dos hombres jóvenes en el camino de convertirse en expertos en violencia y muerte, abandonan su partida de cartas. Las muñecas de Teresa, especialmente aquella con la cabeza de porcelana aplastada, comienzan a revelar historias inesperadas.

Este es un thriller de misterio que desentraña cómo la riqueza repentina atrae la maldad, cómo la violencia nace cuando el dinero y la desesperación convergen, cómo una niña perdida se convierte en el eje en torno al cual giran vidas de extraños: policías, sacerdotes, periodistas, criminales y un padre cuyo amor es quizás su mayor vulnerabilidad.