La profecía del abad negro

Ada Boyle es una joven profesora de Literatura que había planeado dedicar el año a escribir sobre victorianos y recopilar material para un futuro libro sobre leyendas celtas. Cuando recibe la oferta de enseñar en el Hampton College de Stoney, Cornualles, casi la rechaza. Pero una fotografía de una pequeña casa con jardín, promesa de escapar del apartamento urbano londinense que habita desde hace años, inclina su decisión. Llega en un tren nocturno de finales de septiembre, bajo una lluvia torrencial que apenas deja ver el paisaje más allá de la ventanilla.

La estación de Stoney es un lugar sombrío y vacío. Allí la aguarda un mensaje perturbador: un vagabundo con Biblia y botella de whisky le advierte sobre el abad negro, sobre lugares antiguos y blasfemos, sobre lo que la tierra se rehúsa a acoger. Sus palabras tienen el peso de un conjuro.

Richard Higgins, el vigilante nocturno del colegio, la recoge y la conduce a través de las calles lluviosas de la ciudad. La casa que la espera se halla cerca del Hampton College, una zona aislada que Ada no había imaginado. Desde el porche se divisan casas antiguas, deshabitadas hace tiempo, sumidas en completa oscuridad junto al mismo colegio. Nadie va por allí, le dirá Higgins con cierta inquietud.

Lo que debería haber sido un descanso académico en la periferia, una oportunidad de avanzar en sus escrituras, se revela como la entrada a un territorio donde las leyendas que ella estudia parecen tener peso real. La ciudad guarda secretos. El abad negro es solo el primero de ellos. Ada está a punto de descubrir que sus teorías sobre el folclore celta no son suficiente defensa contra lo que la aguarda.