La rabia oculta

Nickie Callahan baja del apartamento donde vive en Nueva York cargada por el cansancio de un día difícil. Ha vuelto de la oficina de su agente con la noticia definitiva: su carrera de modelo ha terminado. La gente se ha cansado de su cara. Pero antes de llegar a casa, debe abrirse paso entre una multitud. En la calle, encuentra a una mujer muerta, su cabello gris manchado de sangre tras una caída que la despojó de su bolso. Es la primera vez que Nickie ve un cadáver.

La escena se graba en su memoria mientras asciende las escaleras de su apartamento. Esa noche intenta sumergirse en Jane Austen, como siempre hace en los momentos de crisis, pero el libro no logra calmarla del todo. A la mañana siguiente hace una lista de las cosas que posee: dinero en el banco, un apartamento bonito, novelas rechazadas, algunos amigos. La lista es breve porque hay demasiadas ausencias: su padre murió años atrás, su madre se convirtió en alcohólica, su relación con ella quedó rota.

Entonces suena el teléfono. Es Mimi, su amiga desde los catorce años, la chica que compartió con ella la Academia para Chicas de Miss Beacham en Memphis. Mimi llora porque su marido la ha abandonado. Pero entre las lágrimas emerge una oferta: que Nickie se mude a Knolls, Tennessee, que viva con ella en la casa que heredó de su abuela Celeste, que termine la universidad en Houghton. En esa casa hay una habitación con cama de dosel donde ambas durmieron como niñas, sintiéndose seguras y preciosas.

Nickie acepta casi sin pensarlo. Dejará Nueva York, la ciudad de los grajos chillones, el apartamento cuidadosamente decorado, la cara que la traicionó. Volverá a casa.