La República asediada

Cuando en julio de 1936 los primeros aviones de transporte alemanes llegaron a Marruecos, la Guerra Civil española dejó de ser un conflicto interno. Esta introducción académica mapea cómo un levantamiento militar, inicialmente previsto para resolverse en días, se convirtió en episodio de la gran guerra europea que terminaría en 1945.

La República había nacido de conflictos sociales profundos: tensiones agrarias en el sur, industriales en el norte, religiosas en toda España. Cuando Franco sublevó sus tropas, las milicias obreras bloquearon el golpe en las ciudades, pero la Península quedó dividida según las líneas electorales de febrero: zonas católicas en manos rebeldes, bastiones obreros para la República. Mientras tanto, Francia vaciló en enviar armas, Londres vio a Franco como defensor contra el comunismo, y Hitler y Mussolini vieron en la guerra la oportunidad de alterar el equilibrio europeo.

Lo que siguió fue un asedio de tres años. Desde fuera: la Legión Extranjera africana, aviones alemanes e italianos, especialistas, repuestos y materiales modernos fluyendo regularmente. Desde dentro: la República se debatía entre construir un Estado centralizado capaz de librar una guerra efectiva o permitir que florecieran los experimentos revolucionarios de colectivización. Los anarquistas desconfiaban del Estado y obstaculizaban la movilización. Los socialistas más duros buscaban normalidad burguesa. Los comunistas aplicaban los intereses de Moscú.

Stalin, amenazado por Hitler, envió tanques y aviones en otoño de 1936, suficientes para salvar Madrid en noviembre junto con voluntarios de las Brigadas Internacionales. Pero la ayuda fue cara: cobrada a precios inflados, parcialmente obsoleta, cuantitativamente menor de lo que la propaganda franquista afirmó. Los nacionalistas disfrutaban de superioridad aérea evidente.

Estos capítulos desvelan un mito central: que la República cayó por la represión estalinista interna. De hecho, fueron Hitler, Mussolini y Franco —apoyados por la pasividad de Chamberlain y las democracias occidentales— quienes ganaron una guerra que España nunca pudo ganar sin el arsenal que el mundo le negó.