Las damas no mueren de noche

En la madrugada lluviosa del Balboa Park, un patrullero alumbra con su linterna el cuerpo inerte de una mujer. Elegante aún en la muerte: traje azul de chaqueta, perlas al cuello, cuidadosa manicura. Dos disparos a quemarropa en el pecho la han quitado la vida. Así comienza la investigación del detective Phil Sondern.

Dorothy Castle, tal es la identidad de la víctima, era una mujer de sociedad: heredera de una fortuna considerable, esposa del director de un centro de rehabilitación juvenil, miembro del exclusivo club Lady’s. Aparentemente, carecía de enemigos. Sus conocidos la describen como amable, extrovertida, alegre.

La única pista inicial es una factura de una tienda de repuestos eléctricos encontrada en su bolsillo. A través de ella, Sondern llega a Raymond Castle, el marido, quien sostiene una coartada: en Los Ángeles, asistiendo a un congreso sobre delincuencia juvenil. Los datos se verificarán, pero surge la pregunta fundamental: ¿qué hacía Dorothy Castle a las dos de la madrugada en un parque, bajo la lluvia, completamente sola?

La investigación se desarrolla entre el domicilio de los Castle, el club de mujeres, el centro de rehabilitación y los primeros interrogatorios. Chris Fuller, subdirector del centro, identifica el cadáver. Raymond Castle aparece destrozado, aunque sospechosamente desarticulado. Las amigas no saben de amenazas previas. Los vecinos no recuerdan nada anormal.

Pero detrás de esa fachada de perfección y bienestar social, algo acecha. Alguien conocía los movimientos de Dorothy lo suficientemente bien como para citarla en la noche. Alguien tuvo razones para matarla. Conforme la investigación avanza, se perfila la posibilidad de que la víctima, aparentemente sin secretos, guardaba celosamente verdades que alguien necesitaba silenciar. El detective debe desentrañar no solo quién mató a Dorothy Castle, sino por qué alguien necesitaba matarla, navegando entre las apariencias de una clase social que oculta mucho más de lo que muestra.