Las gaviotas lo saben

Desde la galería del segundo piso de la mansión, Robert Bennett ve partir a su cuñado Max Basehart en su barco de recreo. Basehart es ciego, pero lleva ropa elegantemente deportiva. Lo acompaña su joven secretaria Virginia Malcomb y el capitán mexicano Valdés. El barco, una esbelta embarcación de seis metros, se adentra en las aguas azules de la caleta hacia el mar abierto. Pero Robert no espera que regrese. Semanas antes, movido por los celos hacia Virginia y la compasión hacia su hermana Madga, ha construido pacientemente una bomba de relojería que colocó en la sentina cuando repostaban combustible. Madga es una mujer hermosa de origen brasileño, de temperamento fuerte pero debilitada por años de humillación. Ha tolerado las infidelidades de su marido millonario, sus aventuras sin fin, cada una más humillante que la anterior. Su hermano Robert, que vive bajo el techo de Basehart, ha sido testigo de toda esta degradación. En el estudio de la casa, con un vaso de whisky en la mano, Robert revela a su hermana la verdad: Max no regresará de este viaje. El barco estallará a quince millas de la costa. Basehart, ciego, no podrá orientarse hacia tierra. Virginia apenas sabe nadar. Las probabilidades de sobrevivencia son mínimas. Con la muerte de Max, Madga se convierte en viuda acaudalada. Hereda una fortuna de medio millón de dólares invertida en acciones de empresas seguras, lo que le proporciona una renta anual confortable. Además, heredará los derechos sobre las composiciones musicales de su marido, cuyo valor crecerá significativamente tras su muerte. Robert ha planeado cada detalle con precisión, sin dejar rastro que pueda incriminarlo. Cuando la embarcación no regresa a la hora prevista para el almuerzo, Madga llama a James Lund, un ingeniero joven empleado en la firma Butler & Grinell de Los Ángeles. Lund trabaja en un ambiente donde su talento para el diseño no es plenamente valorado. El patrón, el viejo Butler, dirige la empresa con métodos anticuados, rechazando las ideas innovadoras que Lund y su compañero Gary Allerton proponen. En el almacén de la oficina, mientras Lund se prepara para salir hacia el puerto en busca del barco de Basehart, lo intercepta la hija del patrón, Miss Butler. La joven necesita que la lleve en su auto. Lo que comienza como un simple viaje se convierte en el inicio de una trama donde múltiples secretos y destinos se entrecruzan en torno a la desaparición de un hombre ciego y su embarcación.