Las lomas del diablo

Ed Clain se retira a una cueva en las montañas rocosas, buscando refugio temporal del peligro que lo acecha. Ha preparado el espacio con cuidado, confiando en que el invierno inminente lo mantendrá protegido. Pero el silencio de aquella soledad se quiebra cuando aparece una extraña comitiva: un hombre desconocido que huye arrastrado a una mujer críticamente enferma, quien viaja en una narria llevando en brazos a un niño dormido.

Los perseguidores llegan poco después. Clain presencia cómo alguien busca arrebatar al niño, y sin premeditar su acción, se ve obligado a defenderlos. El enfrentamiento es brutal y cuesta la vida a varias personas, entre ellas John, el hombre que acompañaba a la enferma. Ethel, la mujer, exhala sus últimos alientos mientras llama a su padre en el delirio de la fiebre, recordando la inocencia de un prado verde y flores mientras sostiene la mano de un extraño.

Con ella muere también la esperanza. Clain queda solo en la cueva con Bertie, un niño de menos de dos años, enfrentado a un invierno despiadado sin leche, sin ayuda, sin saber cómo mantenerlo vivo. Su única solución es el tasajo que el niño puede chupar. Las semanas transcurren en silencio blanco, en la angustia de la responsabilidad inesperada.

Entonces, en medio de la tormenta, aparecen dos mujeres perdidas. Una de ellas, Manitoba Reid, acaba de enterrar a su hijo hace apenas un día. Clain le dice la verdad: hay un niño que necesita de ella, y en ese encuentro fortuito se dibuja una posibilidad de salvación.