Las vidas de Miguel de Cervantes

Un investigador acepta escribir una biografía de Cervantes después de que otro colega rechazara el encargo. Dedica quince meses a releer todas las obras del autor y a estudiar la vasta bibliografía crítica existente. Durante este tiempo descubre que escribir un libro es la mejor manera de conocer profundamente a una persona.

Esta biografía se sostiene en una paradoja fundamental: de Cervantes, el hombre, sabemos muy poco; de don Quijote, su creación más famosa, lo sabemos prácticamente todo porque el propio Cervantes nos lo contó. El escritor quedó en la sombra de su obra. El biógrafo reflexiona sobre cómo la academia cervantista, ocupada en cuestiones filológicas, ha descuidado la tarea de construir una visión integral del escritor. Contrasta esto con las grandes interpretaciones que lograron Azorín, Azaña, Unamuno u Ortega sobre Cervantes.

El autor distingue dos maneras de acercarse a Cervantes: la del especialista que busca tener todos los hilos bajo control, y la del lector común que se conforma con una visión de conjunto. Esta biografía busca servir a ambos públicos. Se propone contar la vida de Cervantes con claridad y rectitud, sin renunciar a la profundidad, de modo que el especialista encuentre un camino iluminado y el lector común llegue hasta las obras cervantinas.

Una reflexión constante recorre el trabajo: Cervantes fue un hombre marcado por la adversidad, pero no se volvió amargado. Sus personajes buscan contento en la adversidad, acomodo en la escasez, esperanza en circunstancias desfavorables. El escritor practicó lo que él mismo llamó “llaneza”: una manera de ver la vida sin resentimiento, sin grandilocuencia, con aceptación del sufrimiento.