Listos para arrastrar

A bordo del Michigan, que desciende lentamente por el río Missouri hacia Omaha, viaja Natalie, una joven elegante que regresa del Este tras completar sus estudios de historia del arte. Acompañada por Myrna, su dama de compañía desde hace años, Natalie es una mujer de espíritu vivo, acostumbrada a los círculos refinados de una familia adinerada. Sus padres han sufragado este viaje como recompensa a su dedicación académica.

Durante la travesía por las aguas del Midwest, Natalie conoce a Jimmy Fitzgerald, un cazador de pieles de considerable estatura que se dirige igualmente a Omaha. A primera vista, todo los separa: él es un hombre tosco de la frontera, moldeado por años en las montañas, ella una joven educada de la ciudad con grandes ambiciones intelectuales. Sin embargo, detrás de su aspecto rudo y su inicial indiferencia, Jimmy revela ser alguien que cultiva la lectura en la soledad de las montañas, un hombre de conversación inteligente y educado, que viaja cargando libros.

Un incidente crucial en cubierta define el rumbo de su encuentro. Cuando dos cow-boys intentan acosar tanto a Natalie como a Myrna, es Jimmy quien interviene sin dudarlo, dejando tendidos a sus agresores con la certeza de quien sabe defenderse. El acto de protección desencadena una transformación en la percepción de Natalie sobre el cazador, revelando una atracción que va más allá de lo superficial.

Conforme avanzan los días en el viaje, Natalie descubre progresivamente que su juicio inicial sobre aquel joven era profundamente equivocado. En las conversaciones compartidas al borde de la barandilla, en los paseos nocturnos mientras el Missouri fluye junto a ellos, en la música que resuena desde los salones del barco, en el encuentro entre mundos tan aparentemente dispares, ambos se encuentran en un espacio donde la brecha que los separaba comienza a cerrarse.