Los amos del tiempo

Un cuerpo desciende lentamente hacia la superficie de un planeta desconocido. Viste un traje espacial que lo protege del vacío. Junto a él cae otro cuerpo: los restos destrozados de un compañero. Su nave chocó contra un meteorito. Lo único que recuerda con claridad es el pánico de ver que su esposa no había conseguido cerrar su traje a tiempo.

En Knoxville, Tennessee, el inspector Cummings revisa un informe que ha consumido meses de investigación. Su agente Dikty intenta resolver un enigma: un hombre cuya existencia desafía toda lógica. El 8 de marzo de 1940 simplemente apareció, sin antecedentes verificables. Compró un automóvil usado en Miami y tres años después se instaló en una pequeña oficina de investigaciones en la ciudad. Nada antes de esa fecha. Ni infancia, ni padres, ni registros.

Cummings observa las fechas con cuidado. El 8 de marzo de 1940 no es cualquier día: es cuando el Gobierno decide formalmente construir una bomba atómica, cuando se legaliza un cuerpo secreto de seguridad, cuando el segundo hijo de Dikty nacía. Tres puntos de partida que coinciden con un cuarto: la aparición de este hombre.

El inspector comparte una teoría: aquel extraño sabía lo que iba a ocurrir. Conocía el Proyecto Manhattan antes de su anuncio. Sus movimientos sugieren conocimiento del futuro, como si anticipara cada paso de la historia nuclear de la nación.

Hay algo más. Dikty cuenta cómo el hombre le salvó la vida hace año y medio. Se cruzaron corriendo por un taxi. Parecía casual, fortuito. Pero cuando Dikty lo ve meses después como objeto de investigación, comprende la verdad: aquella colisión no fue accidental. El hombre lo detuvo deliberadamente para salvarlo de un accidente que lo hubiera matado.

Dos historias convergen: la de un astronauta que despierta solo en un mundo extraño; la de dos agentes que persiguen un misterio tocando los secretos más profundos de la era nuclear.