Los centrífugas

El comandante Jean Artoy, un geólogo de treinta años de fortaleza casi preternatural, llega a Júpiter al mando de la nave-sonda Vik-19. Su misión es penetrar el subsuelo helado, perforar verticalmente hacia sus profundidades y analizar cada estrato que compone la corteza del planeta. En Júpiter, el trabajo avanza pasando capas de hielo, sílice y amoníaco sólido. Junto a su ayudante, la teniente Iwry Gwanda, y un equipo de treinta y dos geólogos, Artoy desciende más de dos mil metros. Las herramientas encuentran resistencia inesperada: un estrato de titanio endurecido, una plancha de metal que no debería existir en un mundo sin vida conocida. La anomalía se agudiza cuando Artoy toca directamente el titanio y siente una descarga eléctrica. Los indicadores registran un fenómeno creciente: el voltaje aumenta, la frecuencia se acelera, la radiación se intensifica. Las comunicaciones fallan. Es como si ese estrato fuese una batería gigantesca, y la nave ha despertado algo que nadie esperaba encontrar. Cuando intenta retroceder, la nave no puede hacerlo. El magnetismo electrostático atrapa la estructura metálica en su propio pozo. Las puertas se cierran sin respuesta, los sistemas fallan, la oscuridad envuelve los pasillos. Artoy y sus oficiales quedan encerrados sin comunicación. Enfrentan una decisión crucial: retroceder violentamente o continuar perforando para descubrir la verdad.