Los diamantes de la guillotina

En la Viena de 1770, el palacio de Kaunitz hierve de agitación. Mientras las carrozas se amontonan en las calles heladas y los soldados húngaros montan guardia, el príncipe canciller, ese personaje singular y repleto de extrañas manías, aguarda entre almohadas impaciente. Ha rechazado su taza de chocolate; algo importante está en juego. Desde hace meses, las negociaciones matrimoniales avanzan lentamente, con trabas deliberadas. Se trata de la boda de la archiduquesa Antonia con el Delfín de Francia, un enlace que podría sellar la nueva alianza entre los Habsburgo y los Borbones, enemigos históricos que ahora buscan unirse contra el creciente poder de Prusia e Inglaterra.

Mientras el príncipe de Kaunitz, un diplomático de aguda inteligencia que prefiere hacer pajaritas de papel antes que escribir una línea, sigue los hilos de la intriga desde Viena, en Versalles la política cortesana se remueve bajo tierra. El rey Luis XV, un viejo libertino, se ha encaprichado de una jovencuela: Jeanne Bécu, conocida como el Ángel, una modistilla de ambiciones claras que ha aprendido artes sofisticadas en los salones parisinos. Su ascenso será meteórico y su influencia sobre el monarca crecerá hasta convertirla en la condesa Du Barry, desplazando el poder tradicional de figuras como el duque de Choiseul.

La novela teje cómo los caprichos y pasiones de los cortesanos, sus intrigas y amores velados, movieron en realidad los engranajes de la política internacional. Detrás de la boda dinástica y los tratados secretos, están los celos, las venganzas personales, los resentimientos de los Rohan, la ambición de los mariscales. En el cruce de estos mundos: una archiduquesa destinada a ser reina de Francia, un canciller que firma con la letra K, una favorita de origen dudoso, y una Europa en vísperas de transformación.