Los fuegos del Edén

La noche desciende sobre el archipiélago de Hawái con el viento del oeste que atraviesa seis mil kilómetros de océano vacío antes de chocar contra la costa sur de la isla. El paisaje que rodea al complejo turístico Mauna Pele está formado por dos tipos de lava volcánica: la pahoehoe, antigua y ondulada, y la a’a, nueva, dentada, afilada como cuchillos congelados. En este territorio que parece marciano, entre acantilados de roca negra y el resplandor anaranjado del volcán, tres hombres juegan al golf una partida nocturna. Marty DeVries, Tommy Petressio y Nick Agajanian son vendedores de automóviles de Newark en sus cincuenta años, amigos que viajan juntos para escapar de sus vidas rutinarias. Esta vez eligieron el Mauna Pele, un resort recién inaugurado en las faldas de una montaña sagrada, aunque sus habitaciones permanecen en su mayoría vacías. La partida en el hoyo quince, cercano a los acantilados del Pacífico, se prolonga hasta la oscuridad total. Cuando Marty desciende entre las rocas en busca de su bola perdida, la senda se convierte en un laberinto que lo separa del campo y de sus amigos. Lo que encuentra en la arena, entre las grietas de la lava mojada por las aguas del océano, es un cadáver en avanzado estado de descomposición. La forma está deformada, cubierta de algas marinas, y lleva tatuado en la espalda el rostro de un tiburón cuya boca abierta parece capaz de cerrarse sobre la realidad misma. El descubrimiento marca el momento en que la ordinaria búsqueda de una pelota de golf se transforma en algo que ninguno de los tres hombres está preparado para comprender. Los gritos que siguen sugieren que Marty ha despertado algo que dormía en las profundidades volcánicas, algo que las leyendas hawaianas apenas llegaron a insinuar.