Los pueblos de Franco

Este libro recorre la historia de los llamados pueblos de colonización, esas localidades de nueva planta levantadas en España a partir de los años cuarenta bajo el Instituto Nacional de Colonización, para separar dos hilos que suelen confundirse: el relato propagandístico que la dictadura construyó sobre sí misma y la historia concreta de las familias campesinas que habitaron esas tierras. Partiendo de casos actuales —pueblos como Llanos del Caudillo o Guadiana del Caudillo, cuyos vecinos mantienen debates encontrados sobre la conservación de sus nombres de origen franquista pese a votar mayoritariamente a favor de opciones progresistas—, el autor muestra que la memoria de estas comunidades es mucho más ambigua y contradictoria de lo que sugiere su arquitectura o su denominación. El primer capítulo, dedicado al mito, reconstruye cómo la propia dictadura fabricó, a través de revistas oficiales como Colonización, los noticiarios NO-DO y las escasas visitas de Franco a estos pueblos, la imagen de un dictador entregado personalmente a la redención del campesinado español, cuando en realidad la colonización ocupó un lugar secundario frente a otras prioridades del régimen, como los grandes embalses o la industrialización. Los capítulos siguientes examinan la desposesión previa que hizo posible la colonización, el andamiaje ideológico que la sostuvo, el modelo económico que en el fondo beneficiaba a los grandes propietarios, la vida cotidiana de los colonos que se instalaron en estas tierras y el devenir posterior de las comunidades que fundaron. El resultado es un estudio que combina archivo, prensa de época y trabajo de campo para argumentar que ni la nostalgia de un pasado idealizado ni la reducción de la democracia actual a una simple continuidad del franquismo resisten el examen riguroso de lo que realmente fue este episodio de la historia rural española.