Los que nos salvaron

Trudy Swenson ha vuelto a New Heidelburg, Minnesota, tras treinta y cinco años de ausencia para asistir al funeral de su padre. La iglesia luterana está abarrotada de granjeros que vienen a despedir a Jack, pero el frío de diciembre es tan brutal que el cuerpo deberá permanecer en refrigeración hasta que la tierra se descongele. Trudy observa a su madre, Anna, sentada a su lado con la compostura de quien ha aprendido a enterrar sus emociones más profundas. De regreso en la granja familiar, Trudy se enfrenta al silencio opresivo de Anna, quien ha comenzado ya a desaparecer la vida de Jack: su ropa en bolsas de basura etiquetadas, su lugar en el espejo del baño ocupado por los perfumes de Anna, cuidadosamente alineados. La novela retrocede a 1939 en Weimar, donde conocemos a Anna siendo una joven de diecinueve años. Una noche, mientras prepara la cena para ella y su padre Gerhard, su perro salchicha comienza a ahogarse. Desesperada, Anna sale corriendo hacia una clínica cercana que nunca ha visitado, en las afueras degradadas de la ciudad. Allí conoce al doctor Maximilian Stern, un médico judío cuya inteligencia y gentileza la cautivan de inmediato, a pesar de—o quizás por—el peligro que representa cualquier conexión con un judío en la Alemania de 1939. A través de dos líneas temporales que avanzan en paralelo, la novela desenrolla la historia de Anna y Max durante la ocupación nazi, mostrando cómo sus vidas se entrelazan en medio de decisiones imposibles, secretos que deben guardarse y sacrificios cuyo costo ninguno de ellos podría haber anticipado.