Masada

La madrugada llega al campamento romano que cerca la fortaleza de Masada. Un centinela, cansado y lejos de casa, escucha las palabras del veterano Rosiano Gémino: palabras que mezclan la resignación del soldado con la promesa de que el general Silva pronto arrojará a los judíos del peñasco. En la torre de defensa, Shem, hijo de Ismael, observa desde las alturas el campamento enemigo con sus luces parpadeantes, recordando la muerte de su padre quemado vivo años atrás en Jerusalén, en una celebración romana que intentaba demostrar el fin de la resistencia.

Ernest K. Gann construye su novela histórica con una estructura que alterna miradas: la del soldado romano, la del defensor judío y, centralmente, la del general Flavio Silva, quien yace en su tienda contemplando la luna, dividido entre la fatiga del mando, los recuerdos de Roma y su turbadora fascinación por una mujer local que ha permanecido a su lado.

La novela respira el aire del conflicto irreconciliable. No busca explicar ni justificar, sino mostrar cómo la guerra se enraíza en el cuerpo y el espíritu de quienes la viven. El general reflexiona sobre sus propias debilidades, la soledad del poder, las complejidades del deseo y el extrañamiento de estar lejos durante años. Los defensores ven en cada flecha un acto mediante el cual afirman lo que reconocen como libertad.

Gann ha basado su relato en investigaciones rigurosas y descubrimientos arqueológicos, pero no se detiene en la crónica de batallas. Busca el momento humano: la conversación entre soldados, la soledad de quien vigila, las noches compartidas que no satisfacen. A través de un lenguaje que mezcla la dureza de la vida militar con la introspección, explora cómo el patriotismo se vive de maneras contradictorias según de qué lado del asedio se esté.