Memorias del Príncipe de la Paz IV

Este capítulo de las Memorias del Príncipe de la Paz corresponde al testimonio autobiográfico que Manuel Godoy redactó durante su exilio para defender su gestión política ante la posteridad. Centrado en el año 1804, el relato combina crónica política y alegato personal: describe un tiempo marcado por malas cosechas, carestía de grano y fenómenos naturales que el autor presenta como presagio de calamidades mayores. Godoy narra cómo, en ese contexto de escasez, se urdió una conspiración palaciega dirigida por Juan Escoiquiz para minar el prestigio de Carlos IV y precipitar la sucesión en favor del príncipe Fernando, valiéndose del descontento popular, del recelo del heredero hacia Godoy y de la correspondencia de la princesa María Antonia con su madre en Nápoles. El texto detalla asimismo las medidas económicas adoptadas para atajar la especulación de grano mediante la apertura de puertos y un contrato de abastecimiento con el financiero Ouvrard, así como el episodio de agitación popular registrado en Vizcaya. La segunda mitad del capítulo traslada la mirada al plano internacional: el regreso de William Pitt al gobierno británico, el ofrecimiento de paz de Napoleón, y una tensa negociación diplomática con el enviado inglés Hookham Frere en la que España defiende su neutralidad frente a las presiones de Londres, antesala del quiebre de relaciones entre ambas potencias. El conjunto ofrece una relectura, escrita en primera persona por su protagonista, de los meses previos a la crisis dinástica y bélica que sacudiría a España pocos años después.