Monóxido de carbono

En el Aeropuerto Internacional de Honolulú, los agentes Timothy Carroll y Patrick Bassey esperan la llegada de Lawrence Lambert, compañero que no ven desde hace casi dos años. Lambert regresa de Washington, donde ha estado trabajando bajo la supervisión de Clarence Hadaway, director de la Sección Especial de Contraespionaje del FBI. Su reencuentro está marcado por un extraño profesionalismo: Lambert, un hombre de carácter impenetrable con cabellos rubios y ojos negros que parecen contener una inteligencia fuera de lo común, recibe a sus amigos con frases escuetas y una sonrisa apenas perceptible.

Lo que Carroll y Bassey no esperan es que esta no sea una simple bienvenida a casa, sino el inicio de una operación delicada. En la oficina del FBI, el inspector Josuah Roger le presenta el caso que Lambert debe supervisar: Antón Pulgarin, agente soviético de la MVD que desapareció hace más de un año sin dejar rastro. Hace poco fue identificado en Waikiki, donde ahora vive bajo la identidad falsa de Harry Rehbein. Aparentemente lleva una vida ordinaria: pasea, nada, va a pescar en lancha, disfruta de un apartamento y tiene dinero, pero su reaparición en las islas despierta sospechas en Washington.

Lambert asume su rol con la seguridad tranquila de quien ha perfeccionado sus habilidades durante dos años de trabajo especializado. La vigilancia de Pulgarin está en manos de Mike Cooke y John Newley, pero Lambert sospecha que el agente soviético ya habrá notado su presencia. Mientras se instala en la casa de Carroll, quien vive con su esposa Gertie y sus dos hijos, Lambert pasa la noche leyendo el extenso informe sobre Pulgarin. Sin embargo, la mañana siguiente trae una llamada urgente: Pulgarin ha muerto. Un accidente durante la Fiesta del Coral, un evento exclusivo de buceo en las aguas de Honolulú, ha terminado con la vida del agente soviético. Lambert debe ahora investigar si se trata realmente de un accidente o si hay algo más profundo detrás de esta muerte repentina.