Muerte de una sirena

En septiembre de 1834, cuando Hans Christian Andersen regresó de Italia, su pluma dejó de llenar páginas de su diario sin explicación. Durante dieciocho meses, el silencio envolvió lo que antes era su costumbre de toda la vida adulta. La novela reconstruye esos meses perdidos comenzando en una habitación de un burdel de Copenhague, donde la prostituta Anna recibe a un cliente extraordinario. No es brutal ni borracho como los demás; es un poeta de talla considerable, de bigote recién crecido, que entra portando tijeras y papeles de colores. Mientras ella está en la cama, él permanece absorto cortando siluetas que le asemejan, observándola con rapidez como si fuera un acto de devoción o de robo silencioso de su imagen. Anna ha aprendido a sobrevivir con pragmatismo, y este hombre extraño la trata con una amabilidad incómoda que no experimenta con otros. Ella tiene una hija, la pequeña Marie, y junto a su hermana Molly trabaja con un objetivo único: reunir dinero para comprar una posada en las afueras donde podrían comenzar una vida diferente. En ese mundo cerrado de la prostitución, las mujeres se protegen mutuamente; una aguja de marinero chino es su única arma de defensa. Cuando una mujer elegante de clase alta llega buscando a Anna, la atmósfera cambia. El perfume exótico que porta será lo último que Anna recuerde antes de desaparecer. La novela examina cómo las vidas de aquellas mujeres marginadas se cruzó con la del famoso escritor, cómo sus historias de sufrimiento representan el lado invertido de los mundos mágicos que Andersen inventaría. Es una reflexión sobre lo que permanece oculto detrás de la belleza superficial y sobre quién fue dejado fuera de la historia oficial.