Palmer contra Caloway

Dave Palmer regresa a la granja de su infancia después de años en un campo de concentración yanqui, consumido por las cicatrices de una guerra que no comprendía. Lo que encuentra es una propiedad ruinosa, una madre envejecida prematuramente y una hermana convertida en mujer. En el retrete de la granja, alejado del mundo, recibe la noticia que lo cambiará todo: Mark Calloway, hijo del hacendado Dana Calloway, desea casarse con Lorraine.

La noticia despierta demonios del pasado. Dieciocho años antes, cuando Dave era apenas un niño de ocho años, su padre Hamilton Palmer trabajaba como conductor de caravanas para Dana Calloway. Un día, Hamilton fue acusado de un crimen —los detalles permanecen oscuros—, arrastrado violentamente a través de las calles de Ellistown, golpeado sin piedad, y finalmente ahorcado del roble que se alza junto al abrevadero público.

La escena del linchamiento se despliega con crudeza. Dave, aterrorizado, contempla desde la ventana de la escuela cómo su padre es maltratado. Su hermano James intenta rescatarlo entre la multitud. Su madre, embarazada de Lorraine, se desmaya al ver el cuerpo inerte de Hamilton balanceándose de la rama. La pequeña Katy, de apenas siete años, sufre un colapso del que nunca se recuperará del todo, enfermando de fiebres que finalmente la matan.

Caroline Palmer, la viuda, se traga las lágrimas y el dolor, jurando en silencio que algún día su familia será vengada. Ahora, dieciocho años después, la segunda generación de esta tragedia se encuentra cara a cara con el apellido que marcó su destino. Mark Calloway no sabe que su pretensión de matrimonio revivirá una herida que nunca cicatrizó.