Planeta rebelde (2ª Ed.)

Marte es un planeta en rebelión. La colonia que alguna vez dependió de la Confederación Terrestre se ha declarado independiente bajo el mando del mariscal Wacho, y ahora se defiende con un sistema de vigilancia sofisticado: quinientos satélites artificiales, baterías láser de gran potencia controladas por computadoras y campos de fuerza atómica que rodean su único puerto espacial. Nadie de la Tierra ha logrado aterrizar en su superficie durante cinco años.

El capitán Jack Savannah comanda una pequeña nave interplanetaria con una misión que muchos consideran suicida: establecer un diálogo de paz. Su nave, la UF-1008, se aproxima a la ionosfera marciana mientras negocia con el control de defensa. El mariscal Wacho, líder supremo de la colonia, es conocido por su intransigencia, pero reconoce al padre de Savannah como un estratega respetable. Autoriza el aterrizaje.

El planeta que recibe a los terrestres es el resultado de casi un siglo de colonización: junglas ecuatoriales artificiales que cubren miles de millas, cultivos que se multiplicaron sin control, tormentas de lluvia provocadas por el escape de iones de la vegetación. Los canales marcianos del pasado ahora florecen bajo una biosfera que los humanos construyeron desde la nada.

Pero la bienvenida en tierra es fría. La teniente Mettuna, jefe del servicio de recepción, representa la rigidez marciana: uniforme negro ajustado como una segunda piel, cinturón de escamas de metal, pistola láser, ojos azules helados que miran con desconfianza. Los protocolos de seguridad son extremos. El cianhídrico gaseoso, armas de descontaminación, la amenaza constante de destrucción si no se obedece al pie de la letra. Los tres hombres son anestesiados durante el proceso de desinfección.

Cuando Savannah despierta veinte días después, descubre que el tiempo en Marte transcurre diferente. La misión diplomática está por comenzar ante el mariscal Wacho. Pero la pregunta persiste: ¿es posible el diálogo en un mundo donde la desconfianza está armada, donde cada movimiento es vigilado, donde una mujer con ojos de hielo representa el control absoluto de una república que no cree en la paz?