Promesas de amor cumplidas

Madeleine se mantiene inmóvil mientras su hermana Christine grita, fuera de sí, lanzando al aire las telas de mil colores destinadas al vestido de dama de honor. Se niega a exhibirse en un papel que la incomoda. Su madre entra, su doncella la acompaña, el caos se apodera de la biblioteca. Madeleine es insufrible, dicen. Pero Madeleine es también la única que se atreve a desafiar los espejismos de la época, la que cuestiona el orden, la que lee mientras otros bailan.

En Filadelfia, una mujer como ella es una anomalía incómoda. Descubre un medallón antiguo en la joyería de su hermana Mary, grabado con palabras en gaélico que desafían toda traducción. Con ayuda de un profesor de Dublín, averigua que se trata de un conjuro, posiblemente relacionado con la manipulación del tiempo. El medallón perteneció a Marian de Lancaster, una poderosa condesa del siglo XVI, leyenda viva en las historias familiares por ser una de las amantes de Enrique VIII.

Su padre le revela un secreto guardado: existe un baúl con documentos de la propia Marian, escritos en 1534 y años posteriores, repletos de esquemas y misterios. Madeleine se sumerge en esos pergaminos con obsesión creciente, cautivada por la caligrafía ambiciosa de su lejana antepasada, por las intrigas que tejió contra sus enemigos, los Forterque-Hamilton, por los secretos que guardaba.

Pero mientras ella estudia, su familia intriga en otro plano. Su hermano John, abogado aristocrático y convencido, negocia su futuro matrimonio con Christopher Norton. Su madre, harta de caprichos, consiente. Su reputación ya está comprometida por su participación en marchas sufragistas; incluso ha sido detenida. Tiene veintidós años. La presión es inexorable.

Madeleine resiste como puede: con argumentos, con fugas a su habitación, con una tozudez que irrita a todos. Los documentos de Marian sugieren que los viajes en el tiempo no son imposibles, apenas ignorados. ¿Hacia dónde la llevarán sus anhelos? ¿Podrá elegir entre el destino trazado para ella y los misterios que reclaman su atención?