Regreso a las estrellas

Un empleado de seguros entra en el consultorio de un psiquiatra sin saber que ese encuentro casual marcará el punto de no retorno de su existencia. John Gordon, hombre de mediana edad sumido en la monotonía del siglo XX, nunca imaginó que esta consulta sería la antesala de un intercambio de destinos que lo proyectaría milenios al futuro.

El príncipe Zarth Arn del futuro llega telepáticamente a su mente con una proposición audaz: intercambiar sus cuerpos para que el noble pueda estudiar la cultura del pasado mientras Gordon experimenta las maravillas de una galaxia conquistada. Gordon acepta con la candidez de quien no comprende las verdaderas implicaciones de sus actos.

Despierta en un cuerpo extraño, en un futuro donde la Tierra no es más que un planeta olvidado en los confines de la galaxia. Apenas tiene tiempo para orientarse cuando el laboratorio del príncipe es atacado por fuerzas enemigas. Con la ayuda del capitán Hull Burrell, logra escapar hacia la capital del Imperio en Throon, en el sistema de Canopus.

Allí comienza el verdadero conflicto: Gordon debe fingir ser el príncipe Zarth Arn ante una corte imperial envuelta en intrigas y peligros. Nadie sospecha su impostura. Lo reciben como heredero, lo aceptan como miembro de la dinastía. Conoce a la princesa Lianna de Fomalhaut, prometida del príncipe, y los sentimientos que nacen entre ellos son genuinos, aunque se construyen sobre un engaño fundamental.

Pero Shorr Kan, el carismático villano que comanda los Mundos Sombríos, descubre la verdad. Gordon no posee los conocimientos del príncipe, especialmente el secreto del Disruptor, el arma más terrible del Imperio, cuya activación sólo tres personas conocen. Cuando Gordon es capturado junto a Lianna, debe encontrar la manera de sobrevivir sin revelar su ignorancia.

Esta novela de Edmond Hamilton traslada los mecanismos de la aventura clásica al cosmos. Como adaptación libre de un relato victoriano de suplantación de identidades, aquí los tronos estelares reemplazan los castillos, las naves de guerra rasgan el espacio y un hombre ordinario debe descubrir de qué manera una identidad usurpada puede transformarse en verdadero heroísmo.