Rumbo a lo desconocido

Dan Castles es un joven ingeniero de veintiocho años que ha dedicado meses de desvelo a diseñar el Tomahawk, un supercohete de ochenta metros de largo capaz de surcar los espacios interplanetarios. Construido en secreto en las instalaciones de White Sands, en el desierto de Nuevo México, el aparato representa la materialización de un sueño que gobiernos y científicos consideraban impracticable: un viaje tripulado más allá de la atmósfera terrestre. Castles trabaja junto a Burton Englert, ingeniero electricista, en los últimos detalles de una nave pensada inicialmente para alcanzar la Luna. Sin embargo, la llegada repentina del general Canby transforma por completo el destino de la misión. El militar trae consigo al profesor Laurence Eversole, astrónomo del Observatorio de Lowell, portador de un descubrimiento que sacude los cimientos del conocimiento humano: la fotografía de una explosión atómica en Marte. Las observaciones realizadas con el telescopio gigante de Monte Palomar, equipado con un revolucionario convertidor de imágenes, revelan la existencia de canales, grandes urbes y evidencias de vida inteligente en el planeta rojo. El Gobierno ordena que la expedición se redirija inmediatamente hacia Marte. Es un viaje sin regreso: los hombres que lo tripulen jamás volverán a la Tierra. Su única misión será investigar quiénes son esos seres marcianos, evaluar si representan una amenaza para la civilización terrestre y transmitir sus hallazgos por radio. Castles debe recalcular toda la trayectoria y prepararse para enviar a sus compañeros hacia lo desconocido.