Sabor frambuesa

Áurea ha vivido sus dieciséis años en una pequeña comunidad aislada dentro de un bosque denso, rodeada de su gente y de inviernos que duran casi nueve meses. Su madre Ruth es la sanadora del poblado, una mujer de espíritu fuerte dotada de dones especiales que la hacen indispensable. Pero Áurea es diferente: tiene la piel clara, los ojos de un azul turquesa brillante y el cabello rubio y largo como el oro. Es, además, la última en nacer de su especie, lo que la convierte en un ser único entre los suyos.

El día de su decimosexto cumpleaños llega el momento de demostrar su valía. Ruth le entrega un colgante de cuero negro con una piedra del color de sus ojos, un regalo guardado durante dieciséis años. El poblado entero se reúne para despedirla en un ritual sagrado. Áurea partirá sola hacia las Montañas Azules, acompañada únicamente por Wikki, su perro lobo blanco con el que mantiene una comunicación telepática que nadie más conoce. Tiene tres días para llegar hasta la montaña y regresar, demostrando que puede subsistir con sus propios recursos en territorio prohibido.

El camino comienza bajo un sol espléndido, entre flores silvestres y aromas penetrantes. Pero conforme asciende, la naturaleza revela su poder. Cuando por fin divisa la Montaña Azul, sus picos altos y azules que parecen tocar el cielo, Áurea experimenta algo inesperado: la montaña la llama por su nombre. El viento susurra su voz mientras ella cae bajo un embrujo que paraliza su cuerpo. Wikki debe sacarla del ensimismamiento, y juntos huyen de una fuerza que no comprenden.

Mientras Áurea corre montaña abajo perseguida por un viento sobrenatural, buscando refugio desesperadamente, su madre Ruth en el poblado siente algo terrible. Un vértigo la atraviesa mientras atiende a sus pacientes, y sabe sin dudarlo que su hija está en peligro. Llama a Kurk, el rastreador más inteligente del poblado, quien parte inmediatamente en su búsqueda. Pero Áurea ya ha encontrado una cueva donde refugiarse, y en la oscuridad es atacada por una culebra venenosa. Herida y desmayada, aguarda rescate en las profundidades de la montaña que la llamaba.