Sangre y acero

Una espada hendida contra la boca de un goblin despierta el primer encuentro del lector con Brunner, el cazador de recompensas más temido del Viejo Mundo. Su brazo musculoso, enfundado en gromril, baja con precisión letal mientras otros enemigos avanzan. Es solo el preludio de historias mucho más oscuras que habitan las páginas de esta crónica.

El Viejo Mundo vive bajo constante amenaza. Las montañas desprendidas de orcos preparan su ataque; los bosques guardan mutantes y cosas deformes; bajo las ciudades más grandes se arrastran los skavens, ratas mutantes que traman sus intrigas en cloacas y pantanos. Peor aún son los hombres que voluntariamente renuncian a su alma para servir a los Poderes Oscuros. En este caos, algunos pocos hombres —como Brunner— sobreviven no por virtud sino por necesidad implacable.

Stoecker, cronista y observador de lo monstruoso, se encuentra en Parravon cuando la tormenta envuelve las montañas grises. Contempla los relámpagos como manifestaciones de batallas divinas, reflexionando sobre lo insignificante que es la humanidad frente a tales fuerzas. En ese momento, una figura armada emerge de la oscuridad: Brunner, cubierto de cicatrices, metal desgastado y un arsenal que habla de sus años cazando a los más peligrosos proscritos del reino.

Su encuentro no es casual. Años atrás, en Miraguano, Stoecker escribía historias sangrentas que luego documentó con mayor profundidad cuando ambos cazaron al Príncipe Negro. Ahora, sentados en una taberna con hidromiel, comparten bebida y confesiones. Brunner rechaza los relatos heroicos que Stoecker escribía. Quiere la verdad: historias de hombres sin escrúpulos que atravesarían al mismo Sigmar por un precio. Es esta la cruda realidad que impulsa a Brunner: no la gloria, sino el oro; no la justicia, sino la supervivencia.

Mientras ambos conversan, en Miraguano sucede algo diferente. Nicoletta, prostituta del Gatita Púrpura, busca soledad en su habitación, esperando a Bruno Brega, marinero que le prometió libertad. Pero al entrar, un hedor repugnante la detiene. Una sombra se separa de la pared. No es humana. Posee garras. Es solo el comienzo de secretos más oscuros que tejen la trama de este mundo condenado.

La crónica que Stoecker narra es la de hombres como Brunner: aquellos que viven en los márgenes, enfrentándose a horrores sin nombre, nunca descansando hasta que la muerte los reclama. Es también la de un mundo donde lo sobrenatural y lo mortal se cruzan, donde la ambición personal choca contra amenazas existenciales, y donde la supervivencia es el único código que importa.