Segundo libro de Lankhmar

Bajo la puerta Terminal de Lankhmar, dos figuras avanzan hacia una muchedumbre reunida en la plaza. El hombre corpulento reconoce en la distancia al tabernero, a Bashabeck con su turbante naranja, a magos que ululan preparados para descargar rayos azulados. El más bajo, el Ratonero Gris, toma nota de cada rostro hostil: deudas olvidadas, botellas de aguardiente destrozadas, mujeres que sonríen con regocijo vengativo. Es el retorno a casa que nadie pidió.

En estas historias, Fritz Leiber documenta la evolución de dos aventureros que han envejecido dentro de su propia fantasía. Fafhrd y el Ratonero Gris no son los héroes inquebrantables de otras épocas, sino bebedores, mujeriegos y ladrones cuya verdadera riqueza reside en la vitalidad, el humor y la humanidad despiadada. Su universo rechaza la epicidad de otros mundos fantásticos: aquí, la melancolía se filtra entre aventuras, la filosofía brota en diálogos sobre burbujas cósmicas flotando en la eternidad, y lo sobrenatural se entrelaza con lo mundano de manera simultáneamente absurda e inevitable.

Los personajes femeninos que habitan estas páginas merecen atención particular. No son damiselas que aguardan rescate, sino seres poseídos de ingenio y audacia singular. Las hay tatuadas y rasuradas, otras con mitades de piel en contraste cromático, algunas cuya osamenta entera resulta visible, y todas demuestran astucia que frecuentemente supera la de nuestros protagonistas. Una lidera una revuelta de esclavos. Otra cambia de sexo sin explicación.

El humor permea cada página: situaciones estrambóticas, diálogos de precisión cortante, descripciones que oscilan entre lo cómico y lo perturbador. Un cazador alemán que viaja por el espacio persiguiendo monstruos, un personaje lacónico llamado Muerte, encuentros con ratas inteligentes, batallas navales contra tifones, maldiciones heladas, entierros en vida. Cada relato destila una poesía oscura donde el ingenio y la supervivencia compiten en valor con la valentía.