Superpol

En una tribuna adornada de banderas y flámulas, el presidente de Kimor ocupa el centro de atención. Sus palabras, transmitidas a través de infinitas pantallas dispersas en toda la Subgalaxia, llegan a millones de ciudadanos. El discurso trata sobre asuntos de máxima trascendencia política. Sin embargo, durante su intervención, algo inesperado ocurre: un disparo silencioso lo abate. El proyectil ha sido lanzado desde otro planeta, a casi ciento ochenta millones de kilómetros, utilizando un arma de diseño prohibido cuyo alcance interplanetario convierte el asesinato en un crimen sin precedentes. El patrullero espacial Kevin Alcton, navegando en las inmediaciones del planeta desértico FH-072, nota una anomalía en sus pantallas detectoras: un destello de energía que sus sistemas clasifican como disparo de fusil de rango interplanetario. Sus mecanismos automáticos lo conducen a las coordenadas exactas donde se encuentra Peuc Griar, criminal profesional que acaba de completar el encargo. Griar intenta escapar, pero Alcton lo persigue. En el enfrentamiento que sigue, donde el asesino usa armas sofisticadas para crear superficies lisas, ocurre un accidente. Una microgranada impacta la batería del fusil, causando una explosión que gravemente hiere a Griar. Antes de fallecer, revela lo que sabe sobre su contratante: nunca lo vio personalmente, la reunión ocurrió en un lugar reservado, pero recuerda un anillo con un sello donde brilla la imagen de un ciempiés dorado con el número tres. Este informe llega a Juan Méndez, director de la Superpol. Méndez reconoce que la institución investiga una serie coordinada de asesinatos políticos cuyo propósito es fragmentar la estructura de la Subgalaxia. Sus agentes experimentados han fracasado. El reporte de Alcton contiene observaciones precisas que sugieren perspectiva fresca. Méndez decide una jugada arriesgada: confiar la investigación a un patrullero sin experiencia en casos de la Superpol.