The Inheritance & Other Stories

Este volumen recopila una selección de relatos cortos organizados en dos partes que corresponden a los dos nombres bajo los que ha publicado su autora a lo largo de varias décadas. Un extenso prólogo abre el libro a modo de memoria personal: allí se cuenta cómo la escritora comenzó a los dieciocho años intentando publicar literatura infantil desde un pueblo remoto de Alaska, cómo fue abriéndose paso en revistas de aficionados hasta adoptar el nombre de Megan Lindholm por sugerencia de una editora que defendía que las autoras firmaran con nombre propio, y cómo, años después, decidió reinventarse bajo el seudónimo de Robin Hobb para abordar una narrativa épica muy distinta en tono y ambición. El prólogo también repasa el período en que mantuvo en secreto que ambas firmas pertenecían a la misma persona, y reflexiona sobre cómo, pese a compartir origen, cada nombre representa para ella una voz narrativa independiente. La primera parte, bajo la firma de Megan Lindholm, agrupa relatos como ‘A Touch of Lavender’, ‘Silver Lady and the Fortyish Man’, ‘Cut’, ‘The Fifth Squashed Cat’, ‘Strays’, ‘Finis’ y ‘Drum Machine’; cada uno va precedido de una breve nota donde la autora explica el detonante real o anecdótico que lo inspiró, desde una casa destartalada llena de ratones hasta la fascinación por una primera línea de diálogo surgida de la nada. Entre estos relatos, ‘A Touch of Lavender’ sigue a un niño que crece en la pobreza junto a una madre obsesionada con acoger a músicos sin éxito, en una ciudad donde conviven con unos extraños seres alienígenas conocidos como Skoags, capaces de reproducir cualquier música que hayan escuchado; la historia se pone en marcha cuando uno de esos seres, llamado Lavender, se presenta una noche en la puerta de su humilde apartamento. La segunda parte, firmada como Robin Hobb, reúne relatos de mayor extensión —‘Homecoming’, ‘The Inheritance’ y ‘Cat’s Meat’—, coherentes con la tendencia de esa voz hacia tramas más extensas y de aliento más ambicioso. En conjunto, el libro funciona tanto como colección de ficción especulativa como retrato indirecto del oficio de escribir bajo dos identidades distintas.