¿Tiene el hombre futuro?

Veinte años separan la escritura de Russell en 1961 de la presentación de esta obra al público español en 1982. En ese verano, mientras el filósofo inglés trabajaba en los ensayos que forman este volumen, el mundo desconocía la gravedad de los peligros nucleares que se avecinaban. Russell, matemático, lógico y activista pacifista de toda la vida, había dedicado décadas a advertir sobre la amenaza atómica que se cernía sobre la humanidad.

Esta colección interroga el futuro mismo de la humanidad: ¿tiene el hombre futuro? Russell responde que la respuesta depende de los hombres mismos. En un orbe dividido por conflictos militares y amenazado por armamentos capaces de destruir la civilización múltiples veces, la única esperanza reside en la capacidad humana para razonar, en la autoridad de la ciencia y en la construcción de estructuras políticas supranacionales que trasciendan el nacionalismo belicista.

A lo largo de sus páginas, Russell analiza la proliferación nuclear con precisión premonitoria. Advierte que los tratados de limitación de armamentos serían inútiles mientras los gobiernos nacionales mantuvieran control absoluto sobre estas armas. Su premonición resultó exacta: nuevas potencias han adquirido la bomba, y los intentos de limitación han fracasado. Sin embargo, bajo el pesimismo de sus diagnósticos, late una fe inquebrantable en la razón humana, en la libertad verdadera y en la posibilidad de erradicar la guerra.

Redactado poco antes de la distensión entre superpotencias, el libro mantiene una relevancia incómoda. Sus tres ideas centrales resurgen como interrogantes sin respuesta: el papel redentor de la ciencia, la utopía necesaria de un gobierno mundial, y la responsabilidad del hombre como artífice de su propio destino.