Tornado cósmico

Lee Sage, un mercader espacial de la Tierra, camina por las avenidas de Kindor con Dryna, una joven que lo ha cautivado. Entre ellos crece la tristeza de una despedida inevitable: su profesión lo obliga a partir. Los negocios estelares demandan su presencia constante, y aunque desearía establecerse, sus responsabilidades comerciales, sus amistades personales cultivadas a lo largo de años, sus empleados que dependen de él, le impiden permanecer en un único lugar. Dryna comprende, pero no por eso deja de sufrir.

Sin advertencia, un fenómeno meteorológico inexplicable se desata sobre la capital. Lo que comienza como un trueno distante se convierte en un huracán de proporciones apocalípticas. Vientos de más de mil kilómetros por hora arrastran edificios, árboles centenarios y personas como si fuesen motas de polvo. Sage ve a Dryna ser levantada hacia las alturas, sus gritos perdidos en el estruendo. Logra alcanzar su nave y despegar, pero solo para contemplar desde el espacio cómo el planeta es arrasado por completo: ciudades reducidas a polvo, millones de vidas extinguidas, toda forma de vida aniquilada.

En la Tierra, Sage se reúne con Lahn Soogly, un amigo de infancia que ahora es una figura política prominente. Le cuenta sobre la catástrofe y sus posteriores investigaciones en Beastyl II, donde descubre un cambio alarmante: la policía patrulla por primera vez, el miedo reina donde antes había paz, y nadie se atreve a hablar libremente. Los datos que recopila lo llevan a una conclusión perturbadora: la catástrofe de Kindor no fue un fenómeno natural, sino un acto deliberado. Alguien ha destruido un mundo entero, y el pánico que ahora consume a Beastyl II sugiere que otros mundos son amenazados con el mismo destino.

Convencido de que debe actuar, Sage toma una decisión radical. Entrega la dirección de su imperio empresarial a Willy Fahnerheim, su gerente de confianza, junto con testamento, poderes plenos y bonificaciones para sus empleados. Su ausencia, advierte, podría ser indefinida. No sabe si regresará, pero está decidido a averiguar quién está detrás de este acto de destrucción masiva, por qué se comete y cómo detenerlo. Abandona todo lo que ha construido para buscar la verdad en los recovecos del espacio.