Travesía por el canal

Una mañana en Miami, Knox Randall se levanta de la cama con apenas tres dólares y cuarenta centavos en el bolsillo. Tres meses atrás llegó a esta ciudad tropical huyendo de una ruptura amorosa que lo dejó sin empleo ni propósito. Mientras busca en el periódico de la mañana un transporte gratuito de regreso a Nueva York, su atención se detiene en un anuncio breve y enigmático: se busca capitán experimentado para navegar un barco de 74 pies hacia Nueva York por el canal, salida el domingo.

Randall no titubea. Llama a Lenore Calvert, la mujer con quien ha compartido estos meses de inactividad, quien lo ayuda a contactar con Eaton Gifford, el abogado que representa al propietario del yate. Gifford es un hombre impecable y demasiado pulido para el gusto de Randall, pero posee una idea brillante para resolver los problemas financieros del viaje: en lugar de pagar a una tripulación cara, embarcar pasajeros de pago que disfruten de un crucero de lujo por el canal.

La propuesta es tentadora. Siete camarotes disponibles, a ciento cincuenta dólares por pasajero durante dos semanas, generarían casi mil dólares en ingresos. Descontando gastos de alimentación, Randall y su segundo podrían repartirse lo suficiente para vivir cómodamente durante meses. Pero primero debe convencer al propietario del yate: Perry Noland, un hombre nervioso y ansioso por abandonar Miami lo antes posible.

Cuando Randall llega a la mansión de Noland en el norte de la ciudad, el dueño del yate lo recibe con impaciencia mal disimulada. Noland confirma los detalles del viaje: la Julia es un buen barco, aunque no es nuevo ni rápido, navega a once nudos, lo que significa un viaje de dos semanas. El propietario solo desea que el barco llegue a Nueva York para poder viajar al norte por avión sin más preocupaciones.

Lo que comienza como una oportunidad económica entre un hombre quebrado y un propietario ansioso, con la mediación de un abogado de sospechas ambiguas, pronto revela ser algo más intrincado. En esta novela de misterio, cada personaje guarda sus propias agendas ocultas, y la travesía por el canal que promete salvación y redención podría reservar sorpresas cargadas de incertidumbre. La tensión entre estos hombres, la presencia de pasajeros desconocidos a bordo y una serie de eventos impredecibles transformarán un simple viaje fluvial en una experiencia de suspenso y riesgo.